L’œnothèque

 
Les Vendredis du Vin sont un rendez-vous mensuel original où, chaque dernier vendredi du mois, les internautes (qu’ils soient bloggeurs ou non) sont invités à partager leurs notes de dégustation autour d’un thème commun. Version francophone, mais néanmoins internationale, des Wine blogging Wednesdays, ces rencontres virtuelles mobilisent avec plaisir chaque mois bon nombre de dégustateurs bien réels, présentant des vins bien réels également. 

Pour ma première contribution, je me sentais peu inspiré par le thème du mois, qui était « Nul n’est champagne en son pays », consacré donc aux vins effervescents produits en-dehors de la Champagne. Car je dois ici confesser publiquement que je ne suis pas un bine grand connaisseur de vins pétillants et que ma préférence va très spontanément au meilleur d’entre eux, le champagne bien entendu. Sorti de cela, je m’arrête assez naturellement aux créments d’Alsace. Bien que je ne dédaigne pas, pour leur fruité incomparable et leur légèreté toute en fraicheur, les clairettes de Die.

J’ai donc décidé de tordre un peu le thème de ce VDV (que les organisateurs me pardonnent) pour le faire entrer dans celui de mon blog, et me suis mis en recherche de bandes dessinées traitant du vin. Et là, je dois avouer une seconde faiblesse : ma connaissance du 9^ème art se limite à quelques grands classiques où le vin se fait fort rare. On boit bien de la cervoise chez les inventeurs du tonneau dont Astérix est le héros incontesté. Mais des bulles, on n’en trouvera que dans son « Tour de Gaulle » où le vin de champagne sert déjà à « baptiser les galères », avec suffisamment de pression pour que son bouchon mette K.O. un légionnaire romain. J’ai bien cherché du côté d’Adèle Blanc-Sec. Mais comme le nom l’indique, les personnages de Tardi boivent plutôt du vin tranquille, voire de l’affreux jaja. Jusqu’à ce que je tombe sur ... un manga !!!

Le jeune Joe Satake n’est pas seulement très beau, c’est aussi un sommelier surdoué à la recherche d’une madeleine incertaine. « Le vin que je cherche n’est pas ici » dit-il en refusant le titre de meilleur sommelier de France. Les années passent, les cœurs chavirent (il est tellement bôôô), sans qu’il n’arrive à trouver ce vin que sa mère lui avait fait déguster coupé avec de l'eau, alors qu’il n’était qu’un enfant. Au fil des chapitres et des volumes le scénario s’affine. Cette quête du Graal n’est pas dénuée de sensualité, notamment quand la bonification du vin avec le temps sert de métaphore pour le rapprochement des cœurs après les années de séparation. Sommelier est finalement une suite plus romantique qu’hédoniste.

L’histoire permet cependant de dérouler bon nombre d’informations sur le vin, ainsi que sur les arts de son élaboration et de sa dégustation. Chaque opus comprend également une notice sur les différents vins qui ont été cités au fil de l’histoire. Gageons que ce n’est pas que la beauté du jeune Joe qui aura, au pays du saké et du soleil levant, déclenché une vague d’intérêt sans précédent pour le vin chez les jeunes adultes, notamment chez les jeunes femmes. A quand ce type d’initiative au pays du bon vin de la douceur de vivre ?

                        

Et comme un bonheur arrive rarement seul, Sommelier connait aussi sa version féminine avec Sommelière. Et une nouvelle série, Les Gouttes de Dieu, fait d’ores et déjà fureur.  Si le sens de lecture japonais (on commence par la dernière page, en lisant le livre d’arrière en avant, et les cases de la droite vers la gauche) ne vous déconcerte pas trop, il y a là de belles bulles venant d’ailleurs à découvrir de toute urgence !

Sommelier. Araki Joh, Ken-ichi Hori, Shinobu Kaitani. 6 volumes. 260 à 300 pages. Glénat. 2006 – 2007. 7,50 €

Frédérique Crestin-Billet : La folie des ...

                                                                ... plaques de champagne.

                                                                ... des tire-bouchons.

                                                                ... étiquettes de vin.

Certains amateurs collectionnent les millésimes d’Yquem ou les éditions spéciales des grandes maisons champenoises. Moins glamour, moins onéreux aussi, mais tout aussi obsessionnel, pour d’autre ce sont les objets du vin qui forment l’objet de leur désir. La bien-nommée collection « La folie des ... » ravira les placomusophile, les pomelkophiles et les œnographiles. Elle saura également intéresser les amateurs de beau et d’insolite.

Les premières bouteilles de champagnes étaient bouchées avec des chevilles de bois garnies de lin ou de chanvre, hermétiquement fermées par un cachet de cire. Elles furent ensuite remplacées par des bouchons de liège, au diamètre deux fois plus large que celui du goulot de la bouteille, enfoncées à la batte et maintenues par une ficelle. En 1844 Adolphe Jacquesson dépose un brevet qui va mettre fin aux problèmes liés à la porosité des bouchons ou au moisissement des ficelles : il invente le système de la capsule métallique et du muselet. Il ne se doutait certainement pas que cette petite plaque de métal allait être progressivement utilisée par les fabricants pour y graver, puis y tampographier et y sérigraphier leur nom, celui de leur localité ou de la cuvée, ou encore le millésime (une initiative de Pol Roger en 1906). Les plaques de muselet sont ainsi passées du statut d’objet technique à un véritable thème de collection pour les passionnés, se déclinant en dizaines de milliers de variantes dont environ 1.000 sont reproduites ici.

Le tire-bouchon répond à la fonction strictement inverse. Cet « outil séculaire et de bon sens qui retire l'obstacle au plaisir » offre lui-aussi une variété extraordinaire de formes, tant ses différents créateurs ont redoublé d'inventivité pour en assurer le fonctionnement et le rendre attrayant. Lorsque l’usage de bouteilles de verre fermées par des bouchons de liège se généralisé au 17^ème siècle, il fallut bien trouver un ustensile pour ôter le précieux mais entravant cylindre. D’invention anglaise, le tire-bouchon semble avoir été inspiré par la mèche vrillée du tire-bourre, utilisé pour nettoyer le canon des armes à feu. Depuis lors, cet inséparable compagnon de tout œnophile n’a eu de cesse d’évoluer. Qu’il soit classique ou moderne, rustique ou high-tech, fonctionnel ou décoratif, il s’est lui-aussi mué en objet de collection.

Dans l’Antiquité, le vin conservé dans des amphores était identifié par des inscriptions au pinceau ou par l’apposition d’un sceau. Les étiquettes telles que nous les connaissons actuellement sont apparues elles-aussi avec les bouteilles de verre. D’abord manuscrites, elles se sont surtout développées avec l’invention de la lithographie, vers la fin du 18^ème siècle. Essentiellement informative au départ, c’est grâce au Baron Philippe de Rothschild que l’étiquette prendra ses lettres de noblesses. En 1924, il instaura en effet la mise en bouteille au Château et fit dessiner l’étiquette de son vin par Jean Carlu, affichiste et figure de proue alors du cubisme en France. L’étiquette devint ainsi certificat d’origine, garantie de qualité, marque distinctive du cru, voire véritable œuvre d’art. La diversité et la richesse des étiquettes ont explosées depuis, artistes et graphistes faisant preuve d’une créativité presque sans bornes (mais pas toujours du meilleur goût …) malgré le cadre d’une réglementation de plus en plus stricte.

La folie des plaques de champagne. 374 pages. 2003. 9,90 €.

La folie des tire-bouchons. 384 pages. 2000. 9,90 €.

La folie des étiquettes de vin. 380 pages. 2001. 9,90 €.

Tous trois de Frédérique Crestin-Billet, aux éditions Flammarion.

Voir aussi l’article consacré au livre de François Morel : Les objets de la vigne et du vin.

Anne-Marie Royer-Pantin : La Rose et le vin.

Le vin nourrit l’imaginaire depuis l’antiquité, démontrant à quel point il est symbole avant d’être boisson. Tant de mots ont été inspirés par la vigne et son nectar : descriptions des paysages où s’épanouit le pampre, évocations des travaux des vignerons, notes de dégustations, ... A travers les âges et les styles, qu’ils soient lyriques, nostalgiques ou admiratifs, toujours ces mots nous disent la bonté de la terre, la beauté du monde, le bonheur d’exister.

Les écrivains ont rarement le vin triste. Romanciers, poètes, chroniqueurs, essayistes, nombreux sont ceux qui ont démontré au travers la richesse et la diversité de leurs écrits à son propos, que le vin était bien le reflet de la culture à son plus haut degré. Quand ils ne cultivent pas eux-mêmes la vigne, à l’instar d’Alphonse de Lamartine, Montesquieu, ou plus près de nous Jules Romain, Pierre Halet, François Mauriac ... Le propriétaire de Château Malagar a perçu la tragique beauté de son destin : « A peine la vigne a-t-elle passé fleur, la future récolte couvre le coteau ; mais il semble qu’elle soit là comme ces jeunes bêtes que le chasseur attache et abandonne dans les ténèbres pour attirer les fauves : des nuées grondantes tournent autour des vignes offertes » écrit-il dans Le Nœud de vipères.

Anne-Marie Royer-Pantin a composé un admirable bouquet avec les plus belles et les plus évocatrices des lignes écrites sur la vigne et le vin. Un bouquet tel un voyage à la découverte de lieux (paysages, architectures) et de gestes (beaux-arts, travaux à la vigne et au chai, dégustation) en compagnie de belles plumes. 
 

  « Célébrer la rose et le vin, c’est rendre un même hommage à la Beauté,
c’est faire la part belle à la sensualité, à l’émotion, à la fascination, à l’esthétique ». 


La Rose et le vin. Anne-Marie Royer-Pantin.
158 pages. Editions Klincksieck. 2007. 17 €.

Albert Adam & Jean-Luc Jault : Le bonheur est dans le vin.

Plaisir et santé ! Voilà les deux crédos de ce livre canadien qui nous propose une approche décomplexée du vin, à mille lieux des visions conformistes de bien des auteurs de ce côté-ci de l’Atlantique. Copieusement illustré, agrémenté de nombreuses citations, complété de très intéressantes vignettes « le saviez-vous ? », sa lecture est aussi agréable qu’instructive. Ecrit à 4 mains et s’organisant autour de 3 parties, il aborde successivement l’histoire du vin, sa dégustation et ses effets sur la santé.

Si bien des spécialistes s’amusent (!) aujourd’hui à rendre le vin plus complexe qu’il n’est en réalité, à le snobinardiser (comme l’écrivent joliment nos auteurs québécois), telle n’est pas l’intention de ce livre. La partie historique montre que l’homme entretient depuis plusieurs milliers d’années une relation simple avec le vin, où priment le plaisir et la convivialité. La dégustation se doit de revenir à ses fondamentaux et d’être abordée de manière claire, simple, voire ludique. Cette approche permet de battre quelques idées reçues et dogmes en brèche. Certes, on ne s’adresse pas ici à des professionnels chevronnés, mais l’amateur éclairé y trouvera largement de quoi abreuver sa soif de savoir.

Ecrit par un chercheur en sciences biomédicales, la partie traitant des bienfaits du vin sur la santé est un peu plus ardue. On y apprend de manière détaillée les mécanismes par lesquels le vin (plus précisément, certains composants du vin, en particuliers du vin rouge) permet de réduire les risques d’affections cardiaques (maladies coronariennes, ...), de contribuer à la prévention de la maladie d’Alzheimer, voire du cancer, ou encore de lutter contre certaines affections bactériennes. Il explique notamment le fameux paradoxe français, identifié par des chercheurs dès 1979, montrant qu’à l’exception de la France, le taux de mortalité par affection cardiovasculaire était, dans 18 pays industrialisés, toujours proportionnel à la consommation de graisses saturées.

L’auteur s’appuie sur de nombreuses études scientifiques démontrant le plus souvent la corrélation entre une consommation modérée de vin et une meilleure santé. Il en souligne également les limites, notamment quand il s’agit de mieux comprendre les bases biologiques de la relation entre le vin et la santé. Des recherches passionnantes restent à mener dans ce domaine, nous conduisant peut-être à terme vers un autre rapport au vin, où celui-ci sera consommé aussi pour ses vertus prophylactiques. Que de bonheur en perspective !

 
Le bonheur est dans le vin. Albert Adam & Jean-Luc Jault. 192 pages. Editions de l’Homme. 2006. 28 €.