Promenade en Bourgogne

Nicholas Faith : La Bourgogne et ses vins 

Si pour vous le mot bourgogne est synonyme de casse-tête complexe des appellations et de hiérarchie obscure des crus. Si vous ne distinguez pas spontanément les Hautes-Côtes de Beaune des Hautes-Côtes de Nuits, ou encore Pouilly-Fuissé de Pouilly-Fumé. Si vous vous interrogez sur le rôle central qu’un hospice peut avoir dans le commerce du vin. Bref, si vous souhaitez enfin y voir clair en matière de Mazis-Chambertin, Morey-Saint-Denis, Corton-Charlemagne et autre Puligny-Montrachet, alors ce livre est pour vous.

Ecrit par un Américain amoureux de la Bourgogne, il vous offre un panorama complet et clair de son histoire, de son ampélographie et de sa géologie. Vous y croiserez ceux qui ont fait de cette région et de ses vins un sujet de fierté nationale. Philippe Le Bon, qui expulsa le gamay au profit du pinot noir. Aubert de Villaine, qui veille à la destinée des vins du DRC avec une rigueur toute cistercienne. Ou encore l’injustement méconnu Etienne Kayser, instituteur qui batailla plus de vingt ans pour sortit les Hautes-Côtes de l’ornière. Sans parler de Jean-François Bazin, sans doute son meilleur ambassadeur, dont les paroles viennent soutenir en écho ceux de Nicholas Faith. Beaujolais et Chablis sont également de la partie.

Tout cela avec l’art de simplifier les sujets complexes dont savent si bien faire preuve nos amis anglo-saxons. Mais sans langue de bois ! Car Nicholas Faith n’hésite pas à égratigner les travers dans lesquels tombent encore de trop nombreux négociants et viticulteurs : extension immodérée des surfaces, course au rendement, non-respect de l’environnement, survente de vins à la réputation parfois usurpée, ... Les images d’Andy Katz, qui jette un regard automnal, parfois nostalgique, sur des paysages tout en demi-teinte, illustrent parfaitement le texte. De plus, différentes cartes viennent apporter d’utiles précisions géographiques.

Enfin, quelques anecdotes viennent égayer le sérieux du propos. Je ne résiste pas au plaisir de vous livrer celle-ci : après son échec au référendum de 1969, le général de Gaulle lança à tante Yvonne un « On ne va pas se laisser abattre. Allez me chercher une bonne bouteille d’un vin de Méo ! » Un clos Vougeot d’un beau millésime. Ce n’est pas chez les Sarkozy qu’on verrait cela ...

La Bourgogne et ses vins. Nicholas Faith. Photographies d’Andy Katz. 144 pages. Editions Solar. 2002. 24,70 €.